第98分钟，洛杉矶SoFi体育场的记分牌已经跳过了90分钟。土耳其队还在攻。皮球在美国队禁区里来回弹了几次，艾汉从人群里伸出一脚，把球捅进了门里。
3比2。绝杀。
场边的土耳其球员和教练组涌在一起。看台上少数土耳其球迷的喊声被主队球迷的沉默衬得格外清晰。他们赢了东道主，但改变不了小组垫底的结果。
8763天前，横滨，2002年6月29日。土耳其队在季军争夺战里击败韩国，拿到了世界杯第三名。那是他们第一次参加世界杯，就打进了四强。哈坎·苏克开场11秒的进球至今还是世界杯最快进球纪录。
那批球员回国时，伊斯坦布尔街头挤满了人。他们成了国家英雄，土耳其足球的黄金一代。
然后就是漫长的等待。2006年、2010年、2014年、2018年、2022年，五届世界杯，土耳其队都没能拿到入场券。这期间他们换了好几茬球员，换了好几任教练，始终没能再摸到世界杯的门槛。
直到2026年，世界杯扩军，欧洲区名额增加。土耳其在附加赛里先后击败罗马尼亚和科索沃，才以两个1比0艰难地挤了进来。他们第三次站上了世界杯的舞台，距离上一次已经过去了24年。
小组赛前两轮，土耳其队对着澳大利亚和巴拉圭的球门轰了62脚射门，一球未进。首轮0比2输澳大利亚，次轮0比1输十人应战的巴拉圭。两战皆墨，提前出局。
一支总身价4.74亿欧元、拥有居莱尔和伊尔迪兹等新星的球队，在进攻端像是被什么东西卡住了喉咙。射门多，但效率低到离谱前两场62脚射门，只有13脚射正。每进一球都困难。
最后一战打美国，东道主已经提前锁定小组第一，轮换了部分主力。比赛本身对出线形势已经没有影响。但对土耳其来说，这是这趟旅程的最后90分钟他们需要一个进球，一场胜利，一个能带回去的东西。
开场3分钟，美国队就进球了。0比1，熟悉的剧本又要重演。
但这次不一样。
第10分钟，巴里什·阿尔佩尔·耶尔马兹突破防线横传，居莱尔一脚爆射破网。土耳其队在本届世界杯的第63脚射门，终于转化成了第一个进球。这也是土耳其队自2002年伊尔汗·曼西兹进球以来，时隔24年在世界杯上的首个进球。21岁120天的居莱尔，成了土耳其队史在世界杯进球最年轻的球员。
第31分钟，柯克曲在禁区内推射破门，2比1反超。下半场美国队扳平。比赛似乎又要以平局收场。
然后是第98分钟，艾汉的绝杀。
土耳其队在D组最终排名垫底，三场比赛1胜2负积3分。他们打了三场世界杯比赛，只赢了一场，但这一场是在东道主的地盘上，在补时阶段，用一粒绝杀完成的。
主教练蒙特拉赛后说，球员们表现出了技术、能力和拼搏精神，“我们可以昂首回家”。
土耳其足球的历史上，2002年的那批球员是绕不开的存在。他们创造的高度太高了，后来的每一代人都被拿来和他们比较。这支2026年的球队没能复制那个奇迹，但他们在最后一场比赛里打出了自己的东西。
两次世界杯胜利之间隔了8763天。等待了24年的球迷，等来的不是黑马奇迹，而是一场迟到的胜利，一个21岁新星的世界杯首球，一场在出局之后仍然拼到最后一秒的告别。
2002年的那批球员，如今大多已经年过半百。他们坐在电视机前看到艾汉在第98分钟绝杀时，大概会想起自己当年在横滨捧起季军奖杯的样子。两代土耳其球员，隔着24年，用同一种不放弃的方式，完成了一次无声的交接。
星月军团走了，但不是低着头走的。在洛杉矶那个燥热的下午，他们终于把24年的等待，化成了球场上实实在在的三分。
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